Под полем в Англии скрывалась роскошная вилла времён Римской империи

Серебрёная ложка, украшения, дорогая посуда и резная вставка для перстня с изображением богини Виктории указывают, что владельцы поместья были состоятельными и обладали высоким положением.

О существовании виллы знали и раньше, однако двухмесячные раскопки впервые показали её реальные масштабы. Оказалось, что здание неоднократно расширяли, а его жители поддерживали привычный для римской элиты образ жизни даже на далёкой западной окраине империи.

Детали

Вилла находится между деревнями Халбертон и Сампфорд-Певерелл в английском графстве Девон. Раскопки провели специалисты Университета Эксетера и организации Cotswold Archaeology при участии студентов и местных добровольцев.

Первоначально дом представлял собой сравнительно скромное прямоугольное здание. Со временем владельцы пристраивали к нему дополнительные комнаты с северной и южной сторон, переделывали вход и расширяли хозяйственную часть.

Позади основного здания археологи нашли стены и канаву для отвода дождевой воды. Вероятно, здесь располагались кухни или кладовые. Следы деревянной лестницы позволяют предположить, что часть виллы могла иметь второй этаж.

Рядом обнаружили ещё две каменные постройки. Одна оказалась банным комплексом, другая могла служить амбаром, мастерской или хозяйственным помещением. В ней нашли множество костей животных и обработанные фрагменты оленьих рогов.

Мозаика из тысяч камней

Главной находкой стала многоцветная мозаика, которая, вероятно, украшала столовую или комнату для приёма гостей. Её могли уложить в IV веке нашей эры.

Пол площадью около 12 квадратных метров состоял из тысяч небольших каменных кубиков — тессер. Размер каждого из них составлял примерно 12 миллиметров. Мастера использовали красные, белые и тёмные сине-серые элементы.

В центре композиции находится круглый медальон со стилизованным цветком. Его восемь вытянутых лепестков частично перекрывают друг друга. Вокруг расположены переплетённые квадраты и узор из скрученных линий, напоминающий канат.

По краям комнаты использовали более крупные и грубые кусочки светлого известняка. Вероятно, эти участки должны были выдерживать более интенсивную нагрузку.

Мозаика сохранилась не полностью: часть элементов была сдвинута сельскохозяйственными работами и оказалась в верхних слоях почвы. Специалисты осторожно поднимают уцелевшие фрагменты, чтобы законсервировать их и впоследствии выставить в Музее жизни Среднего Девона в Тивертоне.

Археологи называют её самой западной цветной мозаикой, найденной на территории римской виллы в Британии.

Собственные купальни и расписные стены

Неожиданным открытием стал отдельный банный комплекс. В нём нашли как минимум две большие ёмкости, которые археологи считают погружными купальнями.

Их стены были изготовлены из opus signinum — водостойкого римского раствора с измельчённой керамикой. Такой материал применяли при сооружении бассейнов, резервуаров и бань. В здании также сохранились фрагменты расписной штукатурки.

Частный банный комплекс требовал значительных затрат на строительство, воду и обслуживание. Вместе с мозаикой он стал одним из главных свидетельств высокого положения владельцев виллы.

Украшения и дорогая посуда

Среди найденных предметов выделяется инталия — небольшая резная вставка из голубого стекла с изображением римской богини победы Виктории. Первоначально она была установлена в перстне, которым владелец мог оставлять печать на воске.

На поверхности мозаики лежал тонкий браслет из медного сплава. В одной из комнат археологи обнаружили изящную серебрёную ложку.

Также были найдены кубок конца III или IV века, огромный сосуд для хранения продуктов и фрагмент дорогой краснолаковой керамики с носиком в виде головы льва. Кусок кремня, вероятно, использовали как палитру или ступку для смешивания красок либо косметики.

По отдельности эти предметы не позволяют установить личности хозяев. Но вместе с мозаикой и купальнями они показывают, что обитатели виллы были богаты и хорошо знакомы с римскими обычаями.

Почему это важно

Роскошные римские виллы редко встречаются на юго-западе Англии. Большинство подобных поместий располагалось в более плотно заселённых и богатых районах Римской Британии.

Находка в Девоне показывает, что римская культура проникла значительно дальше на запад, чем может показаться по количеству известных памятников. Местная элита использовала привозную посуду, носила украшения в римском стиле, принимала гостей в комнате с мозаичным полом и посещала собственные купальни.

Раскопки помогут понять, как жители удалённых британских регионов перенимали римские привычки и сочетали их с местным укладом жизни.

Бэкграунд

Следы комплекса впервые заметил металлоискатель Джон Хилл в 2004 году. Позднее местные археологические общества нашли на поле римские монеты, керамику, кровельные плиты и отдельные элементы мозаики.

Геофизические исследования подтвердили, что под землёй находятся здания и ограждения. Небольшие раскопки позволили обнаружить часть мозаичного пола, но полный план виллы оставался неизвестным.

Нынешние работы проходят в рамках проекта SHARE — Saving Halberton’s Ancient Roman Environment. Его задача — исследовать и сохранить комплекс, которому угрождает дальнейшая обработка земли.

Это первый из трёх запланированных сезонов раскопок. В следующие годы археологи намерены изучить хозяйство вокруг виллы и соседние участки, поэтому окончательные размеры всего поместья пока неизвестны.

Источник

Раскопками руководит археолог Сьюзан Грини из Университета Эксетера совместно со специалистами Cotswold Archaeology. В работах участвовали 65 студентов, профессиональные археологи и десятки местных добровольцев. Партнёрами проекта также выступают Совет графства Девон, Тивертонская археологическая группа и Общество Сампфорд-Певерелла.

Результаты представлены в официальном сообщении Университета Эксетера. Отдельная рецензируемая научная статья по итогам раскопок пока не опубликована.