Метеор весом со слона встряхнул Новую Англию двойным ударом

По данным NASA, объект был примерно 1,5 метра в диаметре, весил примерно как слон и входил в атмосферу со скоростью около 42 тысяч миль в час — это примерно 67,6 тысячи км/ч. При разрушении он высвободил энергию, эквивалентную примерно 230 тоннам тротила, что и могло вызвать громкие хлопки.

Детали

Событие произошло в субботу, 30 мая 2026 года. Сначала жители Массачусетса, Род-Айленда и других районов Новой Англии начали писать в соцсетях, что услышали мощный грохот. Некоторые решили, что поблизости упало дерево, другие — что произошло землетрясение или взрыв.

Позже NASA сообщило, что причиной стал метеор. Он пролетел через атмосферу около 26 миль — примерно 42 километра — и разрушился высоко над регионом. По оценке агентства, фрагменты упали в залив Кейп-Код у юго-восточного побережья Массачусетса.

NASA ARES также указывает, что радарные данные показали падение метеоритов в районе залива Кейп-Код. По данным агентства, среди фрагментов могли быть как небольшие куски массой около десятков граммов, так и более крупные — до нескольких килограммов.

Здесь важно различать слова. Пока объект летит в космосе, его называют метеороидом. Когда он входит в атмосферу и светится, это метеор или болид. А если куски долетают до поверхности Земли, они становятся метеоритами.

Двойной удар, который услышали люди, объясняется ударными волнами. Когда объект на огромной скорости входит в атмосферу и разрушается, он может создать резкий звуковой хлопок — похожий на взрыв. Именно поэтому люди могли почувствовать дрожь, хотя настоящего землетрясения не было.

American Meteor Society получила десятки сообщений от очевидцев — от Делавэра до Монреаля. Люди сообщали, что видели огненный шар, слышали хлопки или чувствовали вибрацию.

Почему это важно

Такие события напоминают, что Земля постоянно сталкивается с небольшими космическими объектами. Большинство из них сгорает в атмосфере и остаётся незамеченным, особенно если это происходит над океаном, над малонаселённой местностью или днём.

Этот метеор стал заметным не потому, что был уникальной угрозой, а потому что пролетел над густонаселённым регионом и вызвал громкий звук. NASA прямо отмечает: метеоры обычны, но обычно у них нет такой большой аудитории.

Для учёных такие события тоже полезны. Если метеоритные фрагменты удаётся отследить по радарам или найти на земле, они дают материал для изучения состава малых тел Солнечной системы. В этом случае поиск осложняется тем, что фрагменты, вероятно, упали в воду залива Кейп-Код.

Бэкграунд

Метеоры часто называют «падающими звёздами», хотя к звёздам они не имеют отношения. Обычно это обломки астероидов или комет, которые входят в атмосферу Земли и сгорают из-за трения и нагрева.

Иногда объект оказывается достаточно крупным, чтобы разрушиться с громким хлопком. Такие яркие и мощные метеоры называют болидами. Если разрушение происходит низко или энергия достаточно велика, звук может дойти до земли и вызвать вибрацию окон, стен или автомобилей.

Именно это, вероятно, произошло над Новой Англией. Люди услышали не «удар о землю», а последствия разрушения космического камня в атмосфере.